Giorgio Agamben
In seinem siebten Brief verbindet Platon seine Entscheidung, sich der Philosophie zu widmen, mit den beklagenswerten politischen Verhältnissen in der Stadt, in der er lebte. Nachdem er auf jede erdenkliche Weise versucht hatte, am öffentlichen Leben teilzunehmen, schreibt er, habe er schließlich erkannt, dass alle Städte politisch korrupt waren (kakos politeuontai), und sich daher gezwungen gesehen, die Politik aufzugeben und sich der Philosophie zu widmen.
Die Philosophie erscheint in dieser Perspektive als Ersatz für die Politik. Wir müssen uns mit Philosophie beschäftigen, weil es heute nicht weniger als damals unmöglich geworden ist, Politik zu machen. Wir dürfen diesen besonderen Zusammenhang zwischen Politik und Philosophie nicht vergessen, der das Philosophieren zu einem Ersatz für politisches Handeln macht, zu einem Surrogat und einer sicherlich nicht ganz befriedigenden Entschädigung für etwas, das wir nicht mehr praktizieren können.
Welchen Wert sollen wir dann diesem Ersatz beimessen, den wir nicht gewählt hätten, wenn das politische Leben noch möglich gewesen wäre? Hier zeigt die Philosophie ihre wahre Bedeutung, die nicht darin besteht, Theorien und Meinungen zu entwickeln, die denen vorgeschlagen werden, die glauben, noch Politik machen zu können. Die Philosophie ist eine Lebensform, die es uns ermöglicht, unter politisch unerträglichen Bedingungen zu leben. Insofern – indem sie es uns ermöglicht, in der unbewohnbaren und unpolitischen Stadt zu leben – erweist sich das philosophische Leben als die einzig mögliche Politik in einer Zeit, in der Politik unmöglich ist.
18. Februar 2026#
Übertragen aus dem Italienischen von Bonustracks.