Emmett Doyle
Am 23. Januar 2026 traten die Arbeiter in Minneapolis in den sogenannten ersten Generalstreik der Stadt seit dem Teamsters-Streik von 1934, der der gewerkschaftsfeindlichen Citizens Alliance den Rücken brach und den Arbeitern in den Twin Cities [gemeinsame Bezeichnung für Minneapolis und St. Paul] den Weg zur gewerkschaftlichen Organisation ebnete. Da sich 70.000 bis 100.000 Arbeiter dem Massenmarsch in der Innenstadt anschlossen und viele Tausende weitere sich krank meldeten, aber bei der brutalen Kältewelle mit Minusgraden zu Hause blieben, schlossen die Geschäfte in den zentralen Stadtvierteln von Minneapolis und St. Paul für diesen Tag und brachten den Handel zum Erliegen.
Der Einsatz eines Generalstreiks in einer amerikanischen Stadt zeigt eine erneute Bereitschaft der Arbeiter, massive, kollektive Maßnahmen gegen ein Regime zu ergreifen, das in seiner Brutalität, seiner Missachtung der liberalen Normen „verfassungsmäßiger“ Regierungsführung und seinen Angriffen auf die ohnehin schon ramponierten Überreste des sozialen Sicherheitsnetzes immer unverhohlener auftritt. Dennoch wurde er von einer überwiegend nicht gewerkschaftlich organisierten Belegschaft durchgeführt, wobei die Gewerkschaften selbst eine widersprüchliche Rolle spielten – sie riefen zwar zu einem Tag ohne Arbeit und Handel auf, weigerten sich jedoch, dies als Streik zu bezeichnen, da sie an ihre Verträge gebunden sind.
Der Generalstreik von Minneapolis im Jahr 2026 ist eine Geschichte über das Zusammenspiel der militanten Minderheit innerhalb der Arbeiterbewegung, der offiziellen Institutionen der Bewegung sowie der breiteren Community und der Arbeiterklasse, die in einer Phase gesellschaftlicher Umbrüche mobilisiert wurden. Es ist auch die Geschichte einer Stadt, in der sich in aufeinanderfolgenden Wellen von Krise und Widerstand ein Geist der Solidarität und der direkten Aktion herausbildet, wobei die Netzwerke und Strategien jedes einzelnen Kampfes die Grundlage für den nächsten bilden. Minnesota bekämpfte ICE [Einwanderungs- und Zollbehörde] durch gegenseitige Hilfe, Selbstverteidigung der Gemeinschaft und Massenaktionen als Arbeiter. Unsere Fähigkeit zu all dem wurde in den vorangegangenen Kampfwellen in den Jahren vor Metro Surge aufgebaut.
Auf den ersten Blick scheint Minnesota ein seltsamer Ort für Einwanderungskontrollen zu sein. Einwanderer machen etwa 8,4 % der Bevölkerung des Bundesstaates aus. Etwas mehr als die Hälfte der Einwanderer hier sind eingebürgerte US-Bürger, und etwas mehr als die Hälfte der Einwanderer ohne Staatsbürgerschaft hält sich legal mit verschiedenen Visa, vorübergehendem Schutzstatus oder einem anderen rechtlichen Status hier auf. Zu den größten immigrantischen Communities zählen Flüchtlinge und ihre Nachkommen – insbesondere Somalier, Oromo, Eritreer, Äthiopier, Hmong, Laoten und Karen. Viele sind mit Arbeitsvisa hier, wie beispielsweise die große, aber oft „unsichtbare“ indische Community oder viele kenianische und liberianische Arbeitskräfte in der Pflegebranche. Lateinamerikaner machen etwa ein Viertel der Zuwandererbevölkerung aus. Groben Schätzungen zufolge sind etwa 20 % der Einwanderer in Minnesota, also etwa 2 % der Bevölkerung des Bundesstaates, ohne Papiere.
Als Arbeitskräfte sind immigrierte Menschen in Minnesota in allen Bereichen der Wirtschaft vertreten. Im Wohnungsbau sind viele lateinamerikanische Arbeitskräfte tätig, sowohl mit als auch ohne Aufenthaltsgenehmigung. Die Baugewerkschaften und Organisationen wie das Arbeitnehmerzentrum „Centro de Trabajadores Unidos en la Lucha“ kämpfen seit Jahren gegen Menschenhandel und Lohndiebstahl in unserer Bauindustrie. In Minnesota sind viele Technologie- und Ingenieursunternehmen sowie Unternehmenszentralen ansässig, sodass das H1-B-Visaprogramm und andere Arbeitsgenehmigungen Arbeitskräfte aus dem Ausland an Unternehmen wie 3M, Target, Honeywell, Medtronic oder an unsere Universitäten und Krankenhäuser wie die Mayo Clinic locken. Einwanderer sind in Minnesotas Fertigungssektor, in Lagerhäusern und in der Logistik, als Landarbeiter, in der Fleischverarbeitung, in der Kinderbetreuung und in der Altenpflege stark vertreten. Das ist nicht besonders bemerkenswert – in den meisten Bundesstaaten ist es ähnlich.
Die gezielte Vorgehensweise gegen Minneapolis war jedoch bemerkenswert. Im Laufe des Jahres 2025 hat die Trump-Regierung die Zahl der ICE-Beamten in sechs verschiedenen „Zufluchtsstädten“ massiv erhöht. Es scheinen mehrere Motive im Spiel zu sein. Durch die gezielte Ausrichtung auf „Zufluchtsstädte“ hofft die Regierung, Druck auf die Städte auszuüben, damit diese ihren Zufluchtsstatus aufgeben und mit dem Abschiebungsprogramm kooperieren, indem sie undokumentierte Einwanderer an die ICE ausliefern, um die Präsenz von ICE-Razziaeinheiten auf den Straßen der Stadt zu begrenzen. Die gezielte Ausrichtung auf „blaue“ Städte wie Los Angeles, Chicago und Minneapolis könnte für die Trump-Regierung auch ein Mittel sein, ihre Wählerschaft zu bedienen, indem sie die Besetzung und „Säuberung“ dieser Städte inszeniert, die die Rechte seit Jahrzehnten als gefährliche, verfallende Brutstätten der Demokraten darstellt.
Ein weiteres Motiv der Bundesregierung scheint darin zu bestehen, die Ausgangsbasis für das Eingreifen des Bundes in US-Städten neu zu definieren. Nachdem ICE-Agenten in einem Gebiet massenhaft eingesetzt und die Brutalität ihres Vorgehens eskaliert wurde, kann das Regime die Truppen dann wieder abziehen und dabei mehr Agenten zurücklassen, als vor dem Einsatz in dem Gebiet stationiert waren. Dies ist, wie wir am Ende dieses Artikels erörtern werden, die Form, die „Metro Surge“ letztendlich annahm.
Minnesota war zudem ein persönliches Ziel für Trump. Der Bundesstaat lehnte ihn in drei aufeinanderfolgenden Wahlen ab – Wahlen, von denen Trump beharrlich behauptet, sie seien ihm gestohlen worden –, und seine Regierung forderte während der gesamten Amtszeit Wählerverzeichnisse und Sozialhilfelisten an. Dies ist der Bundesstaat von Tim Walz, der als Harris’ Vizepräsidentschaftskandidat gegen Trump antrat und den Trump in der künstlich geschürten Empörung über somalische Kindertagesstätten – die die Rechte nutzte, um Zustimmung für „Metro Surge“ zu erzeugen – mit aller Kraft als Betrüger darzustellen versuchte. Es ist der Bundesstaat der „Squad“-Abgeordneten Ilhan Omar, auf die sich Trump bekanntlich mit rassistischen und antimuslimischen Verschwörungstheorien fixiert. Vor allem aber ist dies die Community, die den George-Floyd-Aufstand von 2020 auslöste, der eine Auseinandersetzung mit Rassismus in den gesamten Vereinigten Staaten erzwang, woraufhin seine erste Regierung bei den Wahlen eine Niederlage erlitt. Minneapolis nimmt in den Herzen der amerikanischen Reaktionäre einen besonderen, verachteten Platz ein, den Paris oder Petrograd (damals Leningrad) einst in den Herzen der europäischen Konservativen einnahmen. „Metro Surge“ war nicht bloß eine Polizeiaktion, sondern spiegelte den Weißen Terror vergangener Konterrevolutionen wider.
Selbstverteidigung der Community
Die Menschen in den Twin Cities und im Großraum Minnesota waren auf die „Metro Surge“-Aktion nicht unvorbereitet. Als ICE nach Minneapolis kam, traf sie auf eine Gemeinschaft, die durch Netzwerke, die im Laufe zahlreicher Kampfphasen entstanden waren, eng miteinander verwoben war und bereit war, sowohl am Arbeitsplatz als auch auf der Straße für die Verteidigung ihrer Gemeinschaft zu kämpfen.
„Selbstverteidigung der Community” ist seit der Besetzung und Belagerung des Fourth Precinct in North Minneapolis im Jahr 2015, nach der Ermordung von Jamar Clark durch die Polizei von Minneapolis, ein immer häufiger verwendeter Begriff in der amerikanischen Protestkultur und im öffentlichen Diskurs. An den Barrikaden rund um das Fourth Precinct tauchte der Begriff erstmals in Gesprächen zwischen schwarzen Bewohnern der North Side und anarchistischen Mitgliedern des General Defense Committee der Industrial Workers of the World auf, insbesondere dessen African People’s Caucus, der stark in die Black-Lives-Matter-Bewegung involviert war. Das GDC hat die Selbstverteidigung der Community sicherlich nicht erfunden. Diejenigen, die den Begriff verwendeten, beschrieben eine organische Praxis, die wir beobachteten und an der wir teilnahmen, und blickten dabei auf frühere Beispiele wie Occupy Homes, Anti-Racist Action, Copwatch-Programme, die Black Panthers, die American Indian Movement und die Union Defense Guard des Streiks von 1934 zurück.
In den folgenden Monaten und Jahren gehörten die Anarchisten in Minneapolis jedoch zu den lautstärksten Befürwortern dieses Modells. Wie Mitglieder der GDC es beschrieben, wandte die Selbstverteidigung der Community Aspekte des revolutionären Gewerkschaftswesens der IWW auf Themen außerhalb der Arbeitswelt an. Sie trat der Macht durch direkte Aktionen entgegen, statt durch Verhandlungen oder symbolische Proteste. Sie war selbstorganisiert, ohne zentrale Führung oder Befehlskette, verfügte jedoch über eine klare Struktur und Abläufe. Es ging nicht darum, dass Aktivisten oder bezahlte Fachleute Probleme für die Community lösen sollten, sondern vielmehr darum, sich mit und als Community-Mitglieder zu organisieren und die Fähigkeit anderer zu stärken, für sich selbst einzustehen. Es brachte radikale Visionen wie die Abschaffung von Polizei und Gefängnissen auf den Weg, die damals innerhalb der Bewegung Randpositionen waren, sich aber in Zeiten sozialer Umbrüche wie 2020 kurzzeitig verbreiteten. Da die Arbeitsgruppen des GDC alles abdeckten – von Copwatching über Gerechtigkeit für Überlebende bis hin zur Beschaffung von Mitteln für die Rechtsverteidigung von Menschen, die bei Protesten gegen ICE festgenommen wurden –, würde sich dieses Modell weit über die mehreren hundert Mitglieder des General Defense Committee in den Twin Cities oder die Tausenden von Menschen, die an der Black-Lives-Matter-Bewegung in Minnesota beteiligt waren, hinaus ausbreiten und Einfluss nehmen. Selbst nachdem sich das GDC aufgelöst und im Rahmen neuer Projekte neu formiert hatte, verbreitete sich das Modell der Selbstverteidigung der Community und wurde sowohl zum Motor als auch zum Spiegelbild eines militanten Wandels in der Protestkultur der Twin Cities während der 2010er Jahre. Dies sollte 2020 in den Aufstand münden.
Der einwöchige Aufstand Ende Mai 2020, der auf den Mord an George Floyd folgte, wurde nicht nur zum Auslöser für Proteste in den gesamten USA und weltweit, sondern auch für neue Netzwerke, die die Bewohner der Twin Cities zum gegenseitigen Schutz und zur gegenseitigen Unterstützung zusammenführten. Während des Aufstands begannen sich Nachbarschaftsgruppen zu bilden, um für Sicherheit und Brandschutz in ihrem Gebiet zu sorgen. Diese Nachbarschaftsorganisationen waren klassenübergreifend und patrouillierten oft unter den Demonstranten, um Privateigentum zu schützen. Aus ihnen sollten jedoch transformativere Projekte hervorgehen, insbesondere da viele Geschäftsinhaber die Gruppen in den Wochen nach dem Aufstand verließen, als die Polizei von Minneapolis in ihre Viertel zurückkehrte. Projekte wie die Rock Steady Alliance, die Workers Defense Alliance und Whittier Copwatch entstanden alle in dieser Zeit und übertrugen die Lehren der 2010er Jahre in die 2020er Jahre. Noch wichtiger war jedoch, dass die Sicherheitsnetzwerke selbst oft als einfache Nachbarschafts- und Selbsthilfenetzwerke weiterbestanden und Tausende von Einwohnern der Twin Cities das Jahr 2020 mit neuen Netzwerken von Mitstreitern verließen, mit denen sie gekämpft und sich organisiert hatten. Sie brachten nicht nur diese Verbindungen und Erfahrungen mit, sondern auch ein neues Selbstvertrauen und eine neue Kampfbereitschaft, die im Laufe der 2020er Jahre weiter wachsen sollten.
Das Jahr 2020 war für uns alle in der Selbsthilfebewegung – sowohl in den Twin Cities als auch im ganzen Land – aufgrund der Covid-Pandemie eine Zeit des Lernens. Lebensmittellieferungen, die Herstellung von Masken und Bemühungen zur Unterstützung obdachloser Mitmenschen, die in den immer größer werdenden Lagern lebten, aus denen die Stadt sie wiederholt vertrieb, waren weitere Anlässe, durch die sich Netzwerke bildeten, die unseren Widerstand gegen die ICE im vergangenen Winter prägten.
Die Arbeiterschaft nach dem Aufstand
Aus den Trümmern des Aufstands heraus begannen die Arbeiter in den Twin Cities, an ihren Arbeitsplätzen militanter aufzutreten.
Vor allem Beschäftigte im Dienstleistungs- und Gastronomiesektor starteten im folgenden Jahr eine Reihe von Kampagnen für die Anerkennung ihrer Arbeit, beispielsweise bei Tattersall Distilling, Fair State Brewing und dem Musikclub First Ave. Die Minneapolis Federation of Teachers trat im März 2022 zum ersten Mal seit 50 Jahren in den Streik und stellte Fragen der Rassengerechtigkeit und die Bindung von Lehrkräften of Color in den Mittelpunkt ihrer Verhandlungen, neben angemessenen Löhnen für Bildungsspezialisten, kleineren Klassen und mehr Unterstützung im Bereich der psychischen Gesundheit. Viele Anführer des Streiks, sowohl neu gewählte als auch einfache Mitglieder, waren Teilnehmer des Aufstands gewesen. Dieser Streik wiederum weckte neues Selbstvertrauen in den Reihen der Minnesota Nurses Association und der von der LIUNA vertretenen Parkarbeiter. Beide traten in den folgenden Jahren in den Streik.
Anfang 2024 breitete sich in weiten Teilen der übrigen lokalen Arbeiterbewegung eine kämpferische Stimmung aus, sodass Aktivisten mehrerer Gewerkschaften versuchten, sich bei einer Reihe von Tarifverhandlungen, die in jenem Jahr stattfanden, gegenseitig zu unterstützen. Diese Bemühungen wurden zunächst als Generalstreik bezeichnet, glichen in Wirklichkeit jedoch eher einer potenziellen Streikwelle. Die Verträge wurden einzeln und nicht gemeinsam ausgehandelt, und die meisten eskalierten nicht bis zu einem Streik. Dies wurde später als die „Kompression von 2024“ bezeichnet. Für die lokalen militanten Gewerkschafter war dies aufschlussreich, da es sowohl den Wunsch nach Solidarität zwischen den Gewerkschaften und sogar nach einem Generalstreik zeigte, aber auch die Grenzen aufzeigte, die durch die Gewerkschaftsbürokratie, den Vertragskult und die Spaltung unserer Gewerkschaften auferlegt wurden.
Die Vernetzung der militanten Basisaktivisten in der Arbeiterbewegung zahlte sich jedoch aus. Ende 2024 fanden Gespräche zwischen mehreren linken Gruppierungen in der Arbeiterbewegung und Veteranen der „Compression“ sowie anderer Arbeitskämpfe seit dem Aufstand statt, die sich im Herbst beschleunigen sollten, als Trump seine zweite Amtszeit antrat.
Ziel dieser Gespräche war es, innerhalb der Arbeiterbewegung einen Raum zu schaffen, in dem sich eine demokratische und antiautoritäre Koalition innerhalb der Gewerkschaften und der breiteren Arbeiterklasse organisieren kann. Diese Initiative ist unabhängig sowohl von der Democratic Farmer-Labor Party – der lokalen, dem DNC angeschlossenen politischen Maschinerie mit ihrem dazugehörigen Ökosystem aus NGOs – als auch von der institutionellen Linken in den Twin Cities, die von avantgardistischen Gruppen und deren liberalen Frontorganisationen dominiert wird, welche in der Vergangenheit in Koalitionen nicht gut funktioniert haben.
Im Laufe des Jahres 2024 entstand aus diesen Gesprächen eine neue Formation, der Workers Solidarity Circle (WSC). Die Koalition, die Anarchisten, demokratische Sozialisten, Marxisten und militante Basisaktivisten zusammenbringt, hat den Großteil ihrer Energie auf Massenversammlungen konzentriert und allen interessierten Arbeitern eine Plattform geboten – in einer Art Generalversammlung der gewerkschaftlich engagierten Aktivisten im Großraum der Twin Cities, unabhängig von Gewerkschaftszugehörigkeit und politischer Ausrichtung. Zu den ersten gehörte eine Versammlung am 15. Dezember 2024 zum Thema, wie man der zweiten Trump-Regierung Widerstand leisten kann. Diese zog Teilnehmer von UNITE HERE, CWA, SEIU, MFT, MAPE, UDAM, NALC, SPFE, MNA, UFCW und den Zimmerleuten an, zusammen mit Vertretern mehrerer Gewerkschaftsbildungskampagnen und vielen nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern. In kleinen Gruppen diskutierte die Versammlung die Angriffe, die wir von der Trump-Regierung erwarteten: Massenabschiebungen von Einwanderern, Einschränkungen beim Zugang zu Schwangerschaftsabbrüchen und zur Gesundheitsversorgung von Transgender-Personen, Angriffe auf Gewerkschaften, auf das Recht auf Meinungsfreiheit, auf die Umwelt und auf das Bildungswesen.
Auf der Grundlage der Gespräche, die aus dieser Versammlung hervorgingen, fand im März 2025 eine weitere Versammlung zum Widerstand der Arbeiter gegen ICE statt. An dieser Versammlung nahmen Migranten teil, die sich in der Vergangenheit und auch künftig für den Schutz unserer Gemeinschaften vor ICE und Abschiebungen engagieren. Zu den Themen, die auf der Versammlung diskutiert wurden, gehörten Reaktionstaktiken und der Aufbau schneller Reaktionsmechanismen, während sich die Basis der Arbeiterbewegung den damals noch im Entstehen begriffenen Initiativen zur Verteidigung der Migranten annäherte.
Im vergangenen Sommer veranstaltete das WSC eine weitere Massenversammlung in der Carpenters Hall in St. Paul, um die Frage zu erörtern, wie ein Generalstreik organisiert werden könnte und was er im Kampf gegen den reaktionären Kurs, den das Trump-Regime vertritt, bewirken könnte. Die Veranstaltung brachte militante Basisaktivisten, ehemalige und aktuelle Wobblies sowie den linken Flügel der Arbeiterbewegung zusammen, mit einem Funken Unterstützung aus den höchsten Kreisen des AFL-CIO: Der Aufruf von Shawn Fain, sich auf einen Generalstreik im Jahr 2028 vorzubereiten, war ein zentraler Diskussionspunkt, ebenso wie die mögliche Notwendigkeit eines früheren Streiks. Sarah Nelson von der AFA, die während Trumps erster Amtszeit dazu beigetragen hatte, einen Shutdown der Regierung zu beenden, indem sie mit Streikmaßnahmen der Flugbegleiter drohte, war als Gastrednerin anwesend.
Die Bemühungen des „Workers Solidarity Circle“ sowie die Agitation der breiteren linken Arbeiterbewegung im Großraum Minneapolis-St. Paul hatten dazu beigetragen, eine kämpferische Minderheit der Arbeiter für Arbeitskampfmaßnahmen gegen den Terror der ICE zu mobilisieren. Doch erst „Metro Surge“ und das Grauen der täglichen Verschleppungen und Morde durch Bundesbeamte auf unseren Straßen konnten eine größere Mehrheit der Arbeiter und Anwohner in den Twin Cities mobilisieren.
Metro Surge beginnt
„Metro Surge“ wurde Anfang Dezember ins Leben gerufen, inmitten einer von rechten Kreisen angezettelten Empörungskampagne in den sozialen Medien wegen angeblichen Betrugs in der Kinderbetreuungsbranche mit Verbindungen zur somalischen Community. Doch bereits in der ersten Woche der Aktion wurde klar, dass Minnesota kein willfähriges Ziel für ICE sein würde. Es bildeten sich rasch engagierte Teams von Community-Verteidigern, die schnelle Einsatzketten organisierten. Zu Beginn des Jahres hatte Minneapolis eine ICE-Razzia im Restaurant Cuatro Milpas in der Lake Street erlebt, die anderen Razzien von Anfang bis Mitte 2025 ähnelte. Ein Konvoi schwerer Fahrzeuge mit einer großen Anzahl bewaffneter Beamter fuhr zum Restaurant und blieb mehrere Stunden lang dort, während sie das Gelände durchsuchten. Dies ermöglichte es einer großen Zahl von Einwohnern Minneapols, sich zu versammeln und den ICE-Beamten entgegenzutreten. Bis Dezember hatte ICE ihre Taktik geändert. Während der „Surge“ wurden ICE-Razzien aus Transportern, SUVs und anderen normalen Zivilfahrzeugen durchgeführt. Die Teams waren klein, oft bestanden sie aus zwei bis vier Agenten. Ihre Strategie basierte auf Schnelligkeit, Überraschung und gewaltsamem Vorgehen: Auftauchen, ein Ziel oder eine sich bietende Gelegenheit wie einen nicht-weißen Tagelöhner oder Lieferfahrer schnappen und innerhalb von Minuten wieder verschwinden.
Als Reaktion darauf konnten die Schnellreaktionsgruppen nicht mehr stadtweit operieren. Während größere Gruppen wie die „South Side Response Loop“ weiterhin aktiv blieben, bildeten die meisten Stadtteile lokale Gruppen, um schnellere Reaktionszeiten zu gewährleisten. Bald patrouillierten die Menschen gemeinsam mit ihren Nachbarn in ihrem eigenen Viertel – in vielen Fällen waren es dieselben Nachbarn, mit denen sie bereits während des Aufstands zusammengearbeitet hatten.
Ein Großteil der Geschichte des Widerstands von Minneapolis gegen ICE wird sich auf die Schnellreaktionsgruppen und die Freiwilligen konzentrieren, die direkt auf die Bundesbeamten reagierten. Renee Good und Alex Pretti wurden beide bei ihrer Arbeit im Rahmen der Schnellreaktionsgruppen getötet, und viele andere Mitglieder der Schnellreaktionsgruppen wurden von der ICE verhaftet, angegriffen, schikaniert und bedroht. Doch der Widerstand gegen ICE stützte sich auch auf andere Säulen: auf militante Konfrontationen wie jene am 14. Januar in North Minneapolis und am 24. Januar sowie auf den Generalstreik vom 23. Januar.
Über den Generalstreik können wir ausführlich berichten. Es gibt viele weitere Geschichten über den Widerstand der Arbeiter*innen, auf die wir hier nur kurz eingehen können oder über die wir nur begrenzte Informationen haben. So gab es eine gewagte Rettungsaktion für einen von ICE verletzten Patienten aus einem Krankenhaus in Minneapolis, bei der Pflegekräfte eine Gelegenheit fanden, dem Patienten die Flucht zu ermöglichen. Es gab Bauarbeiter, die ihren Kollegen ohne Papiere halfen, sich zu verstecken, als ICE Baustellen stürmte. Es gab Sicherheitskräfte, darunter der bekannte Red „Ten Toes Down“ Wooten am McDonald’s-Standort West Broadway, die sich weigerten, ICE auf das Firmengelände zu lassen, um dort Arbeitsmigranten zu schikanieren. Es gab gegenseitige Hilfe für diejenigen, die sich versteckt hielten, in Form von Lebensmittellieferungen oder Fahrten zur Wäscherei mit schmutziger Wäsche. Ein Kollektiv von Tischlern ging sogar herum und reparierte Türen, die bei ICE-Razzien eingetreten worden waren. Leider würde es einen langwierigen Prozess der Sammlung mündlicher Überlieferungen erfordern, um die ganze Geschichte dieser Akte des Widerstands zu erfahren, was in der gegenwärtigen Atmosphäre der Unterdrückung größtenteils nicht möglich ist.
Der Generalstreik ist jedoch kein Geheimnis. Wie er zustande kam und von militanten Basisaktivisten erlebt wurde, ist jedoch eine Geschichte, die noch nicht erzählt wurde.
Der Generalstreik
Der Traum von einem Generalstreik wurde von den Aktivisten der Arbeiterbewegung schon lange gehegt und gewann in jüngerer Zeit durch eine wachsende Schicht politisierter Arbeiter an Dynamik. Die im Laufe der Jahre immer wiederkehrenden Online-Aufrufe zu einem Generalstreik zeigten zwar, welche Anziehungskraft diese Idee gewann, aber auch die enormen Hindernisse, denen eine weitgehend unorganisierte Klasse mit vertraglich gebundenen, bürokratisierten Gewerkschaften bei der tatsächlichen Durchführung eines solchen Streiks gegenüberstand. Das war die Herausforderung: Arbeiter, die einen Generalstreik unterstützen würden, hatten kein organisatorisches Zentrum, keine Gewissheit, dass sich andere dem Streik anschließen würden, da die Gewerkschaften einen immer kleiner werdenden Teil der amerikanischen Arbeiterschaft vertreten und vertraglich verpflichtet waren, nicht zu streiken.
Die Krise um „Metro Surge“ begann jedoch, diese festgefahrene Situation vor Ort zu verändern. Die Gewerkschaften in den Twin Cities verfügen über eine starke Gruppe von Aktivisten und Radikalen in ihren Reihen, und selbst die Gewerkschaftsführung sah sich gezwungen, zu mobilisieren und sich gegen den Terror der Bundesregierung zu wehren, der unserer Community auferlegt wurde. Unmittelbar nach dem Mord an Renee Good (getötet von einem 10-jährigen Veteranen der Grenzpolizei, der seine übliche Brutalität an den Tag legte, diesmal jedoch auf den Straßen von Minneapolis) war es die AFL-CIO, die eine riesige Massenkundgebung vor dem Whipple-Bundesgebäude anführte, wo ICE ihren Sitz hatte. Als ein Ethos der direkten Aktion und Selbstorganisation durch die Stadt fegte, in dem sich die Menschen gegenseitig halfen und unsere Community vor ICE verteidigten, griff diese Stimmung auch auf die Arbeitsplätze über. Die Idee eines Generalstreiks begann, weniger wie ein Wunschtraum zu wirken.
Eine Gruppe von Arbeitnehmer-Organisatoren im Workers Solidarity Circle ergriff die Initiative und entwarf einen Aufruf zu einer Massenversammlung, um einen Generalstreik zu planen. Sie wandten sich an die Funktionäre der Arbeiterbewegung, insbesondere an die SEIU, die vor Ort bereits mehrere Mitglieder durch ICE-Entführungen verloren hatte, um Unterstützung für diese Versammlung zu gewinnen. Anstatt die Versammlung zu unterstützen, wandten sich die SEIU-Vertreter an andere Funktionäre in den lokalen Gewerkschaften und verfassten einen Aufruf zu einem Aktionstag: 23. Januar – keine Arbeit, keine Schule, kein Einkaufen.
Sobald der Aufruf zum Aktionstag ergangen war, griffen die Basisaktivisten in der Gewerkschaft ihn auf, ebenso wie die organisierte Linke und die Schnellreaktionsnetzwerke. Überall in der Stadt tauchten Flugblätter und Plakate in unterschiedlichen Designs auf, die einen Generalstreik am 23. Januar ankündigten. Auch wenn die Gewerkschaftsfunktionäre das Wort „Streik“ sorgfältig mieden, sprach innerhalb weniger Tage niemand mehr von einem „Aktionstag“. Es war der Generalstreik – und er rückte schnell näher und gewann an Fahrt.
Nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer, insbesondere Migranten, gehörten in der Woche vor dem 23. Januar zu den enthusiastischsten Selbstorganisierern. Aktivisten der SEIU-Kampagne in Pflegeheimen berichten von mehreren Demonstrationszügen gegen die Arbeitgeber und anderen Aktionen von Pflegekräften mit Migrationshintergrund, die der Geschäftsleitung mitteilten, dass sie an diesem Tag nicht zur Arbeit erscheinen würden, ganz gleich, welche Strafen und Drohungen die Geschäftsleitung auch immer androhen möge. Das Bild wiederholte sich in kleinen und großen Betrieben in den ganzen Städten. Viele dieser Betriebe schlossen am 23. Januar ihre Türen, wobei sie – um ihr Gesicht zu wahren – meist verschwiegen, dass die Entscheidung von ihren Beschäftigten und nicht von den Eigentümern getroffen worden war. Der Aufruf zum Handeln hatte den nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitern einen Anknüpfungspunkt für ihre Mobilisierung gegeben. Bürgerorganisationen und Kirchen in Einwanderergemeinden spielten ebenfalls eine wichtige Rolle, wie schon bei den „Day Without an Immigrant“-Protesten in den Jahren 2006 und 2025.
Aufgrund ihrer vertraglichen Verpflichtungen mussten die Gewerkschaften selbst einen schmalen Grat beschreiten: Sie durften weder einen illegalen Streik durchführen, noch durften sie untätig bleiben, wenn die Community, die Aktivisten in ihren Reihen und die Schwere des Augenblicks Maßnahmen erforderten. Mehrere der Gewerkschaften, die zum Aktionstag aufgerufen hatten, veröffentlichten Erklärungen, in denen sie klarstellten, dass sie nicht streiken würden, ihre Mitglieder jedoch daran erinnerten, dass sie Urlaubstage oder Krankentage nutzen oder einen freien Tag beantragen könnten. Diese Erklärungen kamen einer Art Augenzwinkern für jene Mitglieder gleich, die geneigt waren, sich am Streik zu beteiligen. Sie bedeuteten jedoch auch, dass der Streik als Protestaktion behandelt werden würde. Arbeitnehmer, die zur Arbeit erschienen, mussten keine Sanktionen befürchten.
Mehrere Gewerkschaften forderten die Arbeitgeber auf, freiwillig zu schließen. Wo dies scheiterte, verlangten sie, dass die Arbeitnehmer ohne Strafen freinehmen dürften. Wo dies abgelehnt wurde, verlangten sie, dass die Arbeitnehmer ihren Urlaub nehmen dürften. Sie wehrten sich gegen Obergrenzen für die Anzahl der Personen, die Urlaub nehmen durften, und versuchten, Zusicherungen gegen Vergeltungsmaßnahmen bei Krankmeldungen zu erhalten. Ohne ihre Verträge zu brechen und vollständig in den Streik zu treten, suchten die Funktionäre nach Wegen, um Mitglieder zu schützen, die die Initiative ergriffen, unsere Arbeitskraft zurückzuhalten.
Am Morgen des 23. Januar waren die Autobahnen ungewöhnlich leer. Die Rushhour blieb aus. In den zentralen Stadtteilen der Twin Cities hatten nur wenige Geschäfte geöffnet. Rund tausend kleine Unternehmen im gesamten Ballungsraum schlossen an diesem Tag ihre Türen. Einige schlossen, weil sich die Inhaber mit dem Widerstand gegen ICE solidarisch fühlten. Viele schlossen aufgrund von Arbeitsniederlegungen oder aus Angst vor öffentlichen Gegenreaktionen, sollten sie geöffnet bleiben. Sowohl der Druck der Verbraucher als auch der Druck der Arbeitnehmer führten dazu, dass die Geschäfte an diesem Tag geschlossen blieben. Die politische Triebkraft und kollektive Identität waren hier nicht nur die Beschäftigten, sondern auch die Nachbarn, und ein Bruch des Streiks bzw. Boykotts galt als Verrat an der Community.
Unter den gewerkschaftlich organisierten Beschäftigten waren die vollständigen Schließungen vor allem im Dienstleistungs- und Einzelhandelssektor zu verzeichnen. Die Mitglieder der UFCW legten alle von ihnen vertretenen Genossenschafts-Lebensmittelgeschäfte in der Stadt lahm, ebenso wie Half Price Books und Peace Coffee. Jedes Museum in den Städten, das größtenteils von der OPEIU und der AFSCME vertreten wurde, schloss. Das Guthrie Theater legte den Betrieb ein, da die IATSE-Mitglieder ihre Arbeit verweigerten. Die Starbucks Workers Union legte mit einem ULP-Streik sechs Filialen für diesen Tag lahm. Die Beteiligung der Gewerkschaften war besonders hoch an Arbeitsplätzen, an denen es kürzlich zu Arbeitskämpfen gekommen war.
Der Streik begann außerhalb des Stadtzentrums und eher in der Industrie als im Dienstleistungssektor nachzulassen. Die meisten großen Unternehmen in den Vororten, in denen ein florierender Leichtindustriezweig angesiedelt ist, setzten ihren Betrieb fort, darunter auch solche mit einem hohen Anteil an Arbeitskräften mit Migrationshintergrund. Weder im UNFI-Lager in Hopkins noch in den Amazon-Verteilzentren oder anderen großen Unternehmen in den Vororten kam es zu Betriebsstillständen.
Trotz dieser Einschränkungen nahmen jedoch 70.000 bis 100.000 Menschen an der Kundgebung in der Innenstadt von Minneapolis teil. Wir wissen, dass die Beteiligung am Streik größer war. Viele blieben wegen des extremen Wetters (Temperaturen bis zu -29 °C) zu Hause oder beteiligten sich an Schnellreaktionsgruppen, Wachdiensten oder anderen Protestaktionen.
Der Generalstreik am 23. Januar war eine eindrucksvolle Machtdemonstration. Als eintägiger Streik blieb er jedoch größtenteils eine Demonstration unserer Macht, anstatt diese voll auszuschöpfen. Es war jedoch eine Macht, von der sowohl die Arbeiter als auch die herrschende Klasse fast vergessen hatten, dass wir sie besitzen.
Nach dem Streik
Am Tag nach dem Streik töteten Bundesbeamte Alex Pretti, als er versuchte, sich zwischen einen Beamten und eine Frau zu stellen – eine Zeugin eines versuchten Entführungsversuchs –, die sie angriffen. Die Reaktion der Bevölkerung war überwältigend: Aus Dutzenden von Helfern wurden Hunderte, dann Tausende. Stunden später hatten die verbliebenen Agenten und ihre lokalen Komplizen bei der Polizei von Minneapolis und den Hennepin-Sheriffs ihre mitgebrachten chemischen Reizstoffe aufgebraucht und begannen, sich zurückzuziehen. Whittier, das Viertel, in dem sie Pretti erschossen hatten, war von Barrikaden durchzogen. Während Verteidiger der Community die Grenzen einer vorübergehenden Freien Zone sicherten und Trauernde sich an der Stelle versammelten, an der Alex gestorben war, begannen Stimmen auf den Barrikaden dazu aufzurufen, den Generalstreik bis Montag zu verlängern.
Als der Montag kam, wurde der Streik jedoch nicht fortgesetzt. Bald wurde ein zweiter Aktionstag ausgerufen, wobei Stimmen aus den afrikanischen Studentenorganisationen an der University of Minnesota und der Party for Socialism and Liberation an vorderster Front standen. Der Aufruf konnte jedoch das Vertrauen der meisten Gewerkschaften oder der zivilgesellschaftlichen Organisationen, die die Einwanderergemeinschaften vertreten, nicht gewinnen. Am 30. Januar fand ein lebhafter Marsch durch die Innenstadt von Minneapolis statt, der jedoch nicht an die massiven Arbeitsniederlegungen der Woche zuvor heranreichte.
Die Trump-Regierung hatte bereits in der Woche nach dem Generalstreik am 23. und den am nächsten Tag in Whittier errichteten Barrikaden begonnen, ihre Strategie anzupassen. Greg Bovino wurde am 26. Januar seines Kommandos enthoben und durch Tom Homan ersetzt. Innerhalb weniger Wochen kündigte Homan das Ende von „Metro Surge“ sowie einen Abzug der Bundesbeamten an. Seit Homan das Kommando übernommen hat, ist die Präsenz von ICE in Minnesota auf etwa 400 Beamte zurückgegangen – mehr als vor „Metro Surge“, aber deutlich weniger als auf dem Höhepunkt der Operation. Sie konzentrieren sich zunehmend auf Vororte und ländliche Gebiete, wo sie mit weniger organisiertem Widerstand rechnen.
Doch der organisierte Widerstand geht weiter – in den „Pendler“-Schnellreaktionsgruppen, in den Hilfsinitiativen und in der Arbeiterbewegung. Das offizielle Ende von „Metro Surge“ hat viele Freiwillige demobilisiert, doch die Kräfte des Widerstands sind heute stärker als vor der Operation.
Die Gewerkschaften haben den 1. Mai als nächsten Aktionstag hier in Minneapolis angekündigt. Wenn dieser Artikel erscheint, werden die Leser bereits im Rückblick auf diesen Tag blicken können. Ein Großteil der Vorbereitungen für den 1. Mai erfolgte im Rahmen einer Reihe von Massenversammlungen der Arbeiter, die vom „Workers Solidarity Circle“ einberufen wurden. An der ersten dieser Versammlungen nahmen 400 Arbeiter aus 30 Gewerkschaften teil, die den Aktionstag sowie eine Reihe von Aktionen im Vorfeld befürworteten, die sich vor allem gegen Unternehmen wie Target richteten, die während der „Metro Surge“-Aktion mit ICE zusammengearbeitet hatten. Minnesotas Widerstand gegen ICE beruhte nicht auf einer einzigen Strategie, sondern auf einer Kombination aus Selbstverteidigung der Gemeinschaft, gegenseitiger Hilfe und Aktionen der Arbeiter. Obwohl sie vor der Herausforderung standen, Aktionen in einer größtenteils nicht gewerkschaftlich organisierten Belegschaft und mit vertraglich gebundenen Gewerkschaften zu koordinieren, gelang es den Arbeitern der Twin Cities, einen Generalstreik durchzuführen – den ersten in den Städten seit 1934, wenn auch nur für einen Tag. „Metro Surge“ hat unsere Stadt schwer getroffen und Tausende von Nachbarn verschwinden lassen. Aber es hat auch Zehntausende von uns dazu gebracht, unsere Nachbarn kennenzulernen und uns gemeinsam mit Nachbarn und Arbeitskollegen zu organisieren. Wir wissen jetzt, dass wir streiken können. Das ist ein Selbstvertrauen und eine Erfahrung, die wir mitnehmen in den nächsten Kampf, der vor uns liegt.
Veröffentlicht im Frühsommer 2026 auf The Anarchist Library, ins Deutsche übersetzt von Bonustracks.